Surplombant une départementale très fréquentée de la Drôme, une statue de la Vierge Marie, perchée à plus de 7 mètres de hauteur au sommet d’un mont, veille silencieusement sur les vallées environnantes. Visible à plusieurs kilomètres à la ronde, elle interpelle autant par sa présence que par son histoire.
Cette statue est une Vierge du Vœu, érigée en remerciement à la Vierge Marie pour sa protection durant la Seconde Guerre mondiale. Elle fut installée sur la colline le 24 août 1944, au lendemain de la Libération de Livron, puis placée au-dessus de la chapelle l’année suivante. Elle a été bénie par Monseigneur Camille Pic, évêque de Valence, le dimanche 25 août 1946.
Cette Vierge a une origine plus ancienne encore : elle a été récupérée en 1854 dans le porche de l’ancienne église Saint-Prix, avant de trouver sa place sur les hauteurs de la ville. Elle est dite “Vierge de la rue du Bac”, en référence aux apparitions mariales survenues à Catherine Labouré en 1830 à Paris, et à l’image diffusée à travers les fameuses médailles miraculeuses. Son apparence reprend les traits de cette Vierge apparue les bras ouverts, debout sur un globe, écrasant un serpent.
La statue fait partie des nombreuses Vierges du Vœu installées dans la Drôme après l’appel lancé par l’évêque de Valence durant l’été 1944. Ce mouvement, initié à Die par l’abbé Jean Bossan, consistait à formuler un vœu public d’ériger une statue mariale si la ville était protégée des combats. Le diocèse fixa la date du vœu au 15 août 1944, jour de l’Assomption, et encouragea chaque paroisse à rendre un hommage visible à la Vierge.
La statue ici présente a subi les outrages du temps et quelques actes d’irrespect : dessins au marqueur, écaillures, altérations. Elle reste pourtant fièrement debout, symbole de prière exaucée, de paix retrouvée, et d’un territoire qui n’oublie pas.
La propriétaire du terrain nous ouvre ses portes avec joie, afin que nous puissions contribuer à la restauration de cette Vierge, pour transmettre aux générations futures cette histoire d’espérance née dans les épreuves.
Département : Drôme (26)
